뉴멕시코 주

뉴멕시코주(State of New Mexico)는 미국 남서부의 주입니다. 주를 상징하는 주기(州旗)는 스페인을 상징하는 노랑색 바탕에 태양을 상징하는 지아(Zia) 푸에블로 원주민의 원형 무늬를 쓰고 있습니다. 히스패닉의 배경과 푸에블로 원주민의 배경역사가 표현되어있는 것입니다. 미국의 주기를 보면 청색이나 백색중 하나는 꼭 들어가는데 두가지 색이 모두 들어가지 않은 주기는 뉴멕시코 주기 뿐입니다.

오랫동안 아메리카 원주민의 땅이었으나 콜럼버스의 아메리카 신대륙 발견이후 스페인은 지금의 멕시코 시티에 총독령인 누에바 에스파냐(뉴스페인(New Spain) 나라를 세우고 지금의  뉴멕시코와 콜로라도, 캔자스, 오클라호마, 텍사스의 일부도 포함하는 큰 주를 세우고 1598 년 지금의 에스파뇰라(San Juan de los Caballeros)를 수도로 하고 주 이름을 산타페 데 누에보 메히코( Santa Fe de Nuevo México) 라고 정했습니다.(그후 수도를 1610년 지금의 산타페로 옮겼습니다)   1821년 뉴스페인은 스페인 식민지에서 독립하여 나라이름을 멕시코로 정했습니다. 그러나 멕시코전쟁이 일어났고 1848년 전쟁의 결과로 과달루페 이달고 조약에 의해 미국의 영토가 되었습니다. 1912년 1월 미국의 47번째 주로 편입되었습니다.(같은해 2월에 애리조나 주가 48번째로 편입했습니다).

2차대전중 원자탄 개발을 목적으로한 맨해튼 계획에 의해서 로스앨러모스 연구소가 비밀리에 세워졌고 최초의 원자폭탄 시험을 1945년 7월16일 뉴멕시코 남쪽 화이트센즈(White sands) 사막에서 하였으며 일본에 떨어뜨린 두개의 원자폭탄이 만들어진 곳이 뉴멕시코주 로스앨러모스라고 알려지면서 뉴멕시코 주는 세계의 주목을 받았습니다.

인구

오랫동안 스페인의 땅이였던 역사적 배경때문에 미국에서 히스패닉계 주민 비율이 가장 높은 주(46.3%:2010년 통계)입니다. 아메리카 원주민, 인디언 역시 9.4%로서 높은 비율입니다. 주에서 가장 큰 도시는 앨버커키로 주변 위성도시를 포함한 인구는  923,630명(2020년 통계) 입니다. 뉴멕시코주 전체 인구 2,117,522명의 약 절반이 되는 인구가 앨버커키 지역에 살고 있는 셈입니다.

지리

북쪽은 콜로라도주, 동쪽은 오클라호마주와 텍사스주, 서쪽은 애리조나주, 남쪽은 텍사스주 및 멕시코 국경에 접해 있습니다. 뉴멕시코주 동쪽 경계는 오클라호마 주에서 서경 103도, 텍사스 주에서 서경 103도의 5 km(3마일) 서쪽에 위치해 있습니다. 면적은 315,194 km2( 121,598 sq. miles) 한반도 면적의 1.4배가 됩니다.

뉴멕시코 땅이 별명으로 “매혹의 땅(Land of enchantment)”으로 불리는 까닭은 먼저 다양한 지형으로 되어 있기 때문입니다. 황량한 사막과 숲이 울창한 높은 산들이 대조적이며 단층으로 인해 다양한 색깔의 드러난 지층과 메사(Mesa)들은 이곳을 찾는 여행객을 매혹 시키고 있습니다.

뉴멕시코 북쪽은 로키산맥(Rocky Mt.)의 끝 부분이 되는 곳이어서 산악지대가 됩니다. 가장 높은 산은 타오스 북쪽에 있는 상그레 데 크리스토(Sangre de Cristo) 산에 속하는 휠러피크(Wheeler Peak)로서 4,011 m(13,161 ft) 높이가 되며 알버커키 동편에 있는 샌디아 산(Sandia Mountains)은 3,255 m(10,678 feet) 높이가 됩니다. 2750 m의 백두산 보다 500 m정도 더 높습니다. 앨버커키 도시는 해발 1,619m(5,312 ft) 정도 되는 고원 지대에 있으며 산타페는 그보다 더 높은 해발 2,194 m (7,199 ft)에 자리잡고 있습니다. 로스앨러모스 연구소가 있는 지역의 헤이메즈(Jemez)산은 화산으로 인해 생긴 산인데 그 분화구 함몰로 형성된 칼데라(Caldera)는 직경이 19 km(12마일)에 달하여 세계에서 제일 큰 칼데라가 됩니다.

뉴멕시코 남쪽은 평지가 많고 건조한 광야가 많습니다. 흰모래언덕의 장관을 이룬 화이트샌즈 국립 공원(White Sands National Park)과 축구 경기장만한 공간이 있는 지하동굴에 오묘한 종유석의 예술품을 볼 수 있는 칼즈배드  캐번(Carlsbad Cavern)국립공원이 이지역에 있습니다.

역사

뉴멕시코의 역사는 남서부의 역사의 일부로 따로 소개되어 있습니다. 아래 링크를 클릭하면 연결됩니다.  링크: 뉴멕시코의 역사 보기

기후

주 전체가 고원지대로 되어 있어 위도로는 남쪽에 속해도 더위가 심하지 않고 건조하여 살기 좋은 환경을 제공합니다. 연중 300일 이상 구름이 끼지 않은 푸른하늘의 날씨는 뉴멕시코의 자랑중 하나입니다. 따라서 연간 평균 강우량은 350 mm(13.9인치)로 극히 낮습니다. 절반 이상의 강우량은 여름 7, 8월에 내립니다. 산이 많은 북부 지대는 비와 눈이 보다 많이 내려서 숲으로 덮힌 국유림이 많습니다. 7월 여름의 낮 평균 최고 기온은 저지대의 경우 36 °C (97 °F), 고지대의 경우 26 °C (70 °F) 내외가 됩니다.

교육

장학금 제도

2019년 9월 뉴멕시코 주는 가족 소득에 관계없이 모든 주 거주자에게 공립 대학 등록금을 무료로 제공하겠다는 계획을 발표했습니다. 2022년 3월, 뉴멕시코주는 입법부가 29개 공립 대학, 대학교, 커뮤니티 칼리지와 원주민 부족 대학 모두의 등록금과 비용을 충당하기 위해 주 예산의 거의 1%를 할당하는 초당적 법안을 통과시킨 후 모든 주민에게 무료 대학 등록금을 제공하는 최초의 주가 되었습니다. 2022년 7월 1일부터 시행되는 이 프로그램은 소득, 직업 상태, 법적 지위에 상관없이 모든 주민이 이용할 수 있고, 기타 장학금 및 재정 지원 출처사항을 고려하지 않고 제공된다는 점에서 국내에서 가장 야심 차고 관대한 프로그램 중 하나로 설명됩니다.

지역주립대학

• 이스턴 뉴멕시코대학(Eastern New Mexico University): 뉴멕시코 동부 포탈레스(Portales)에 있음.
• 뉴멕시코 하이랜드 대학교(New Mexico Highlands University): 뉴멕시코 북부 라스베이거스(Las Vegas) 에 있음.
• 웨스턴 뉴멕시코 대학교(Western New Mexico University): 뉴멕시코 남서부 실버시티(Silver city)에 있음.

특수 대학

• 아메리카 인디언 미술대학(Institute of American Indian Arts) 타페에 있는 인디언 미술 분야의 특수적인 학교로 1962년에 설립.
• 세인트 존스 칼리지(St. John’s College)  샌타페와 메릴랜드 주 아나폴리스에 캠퍼스를 두고 있는 사립 인문 대학.
• 산타페 커뮤니티 칼리지(Santa Fe Community College)    뉴멕시코 주 산타페에 위치한 공립 초급대학.

문화/예술

뉴멕시코는 인디언과 히스패닉과 앵글로의 세가지 문화를 모두 가지고 있어서 이런 다양성을 자랑으로 여기고 있다. 뉴멕시코의 독특한 자연의 아름다움 때문에 1900년 초기부터 많은 예술가들이 이지역으로 이주해 온 것이 이곳 문화를 더 풍성하게 했다.

인디언의 예술품

관광/공원

매혹의 땅이란 별명이 의미하는 그대로 관광 할 만한 경치 좋은 국립공원과 내셔널 모뉴먼트가 많습니다. 내셔널 모뉴먼트(National Monument)란 미국의 유적 보호법에 의거 대통령이 지정한 국립공원과 비슷한 성격을 가진 준 국립공원이라 할 수 있는 공원입니다. 뉴멕시코 주에는 내셔널 모뉴먼트가 11곳이 되어 미국에서 애리조나주 다음으로 모뉴먼트가 많은 주가 됩니다. 넓은 지역의 산과 숲이 국유림으로 관리되고 있어서 하이킹, 캠핑, 스키등 야외 리크리에이션을 즐길 수 있는 곳이 많습니다. 중요한 공원과 모뉴먼트를 아래에 열거합니다.

경제

뉴멕시코 주는 석유, 천연가스, 석탄의 생산과 관광 수입 및 연방 정부에 의한 사업 자금 지출이 뉴멕시코 주의 경제에 원동력이 되고 있습니다. 주 정부는 새로운 기업체가 많이 들어와서 지역 경제를 더 활성화 시키려고 새로 시작하는 기업체에게 세금의 혜택을 주는등 여러 가지로 노력을 하고 있습니다.

경제지표

뉴멕시코의 주내총생산(GDP)은 2020년950억 달러가 넘었는데, 이는 2010년 약 800억 달러와 비교됩니다.  2019년 주 GDP는 약 990억 달러로 정점을 찍었지만 코로나19 팬데믹으로 인해 감소했습니다. 2021년 1인당 개인 소득은 2007년의 31,474달러에 비해 45,800달러를 약간 넘었습니다. 이는 웨스트버지니아 주와 미시시피 주에 이어 미국에서 세 번째로 낮습니다. 빈곤선 이하 인구의 비율은 2005년 18.4%에서 2021년 18.2%로 21세기 들어 크게 정체됐습니다.

전통적으로 자원 추출, 목축업, 철도 운송에 의존했던 뉴멕시코 경제는 점차 서비스, 고급 제조 및 관광 쪽으로 전환하고 있습니다. 주정부 발표에 의하면 연간 방문객 수가 2017년부터 꾸준히 증가하여 2021년에는 기록적인 3,920만 명의 관광객을 기록했으며 총 경제 수입은 100억 달러에 달했다고 합니다.

석유와 천연가스

뉴멕시코 서북부의 산환분지(San Juan Basin)와 동남부에 있는 분지에 풍부한 매장량의 유전이 있습니다. 천연가스의 매장량으로 볼 때 미국에서 1위입니다. 2006년도 통계에 의하면 미국의 석유 생산의 3.4%, 천연가스 생산의 8.5%, 액체가스 생산의 10.2%가 뉴멕시코에서 나왔습니다.

연방정부

연방정부의 예산으로 운영되는 세 개의 공군 기지, 즉 커트랜드(Kirtland), 홀로만(Holloman), 케논(Cannon) 공군 기지와 화이트샌드 미사일 시험장(White Sands Missile Range), 로스 알라모스 국립 연구소, 샌디아 국립 연구소를 통해서 경제적 혜택을 받고 있습니다.

과학기술분야

뉴멕시코는 제2차 세계대전 중 연방 정부의 막대한 투자에 힘입어 적어도 20세기 중반부터 과학과 기술의 중심지가 되었습니다.  로스앨러모스는 오펜하이머(Oppenheimer)가 이끄는 맨해튼 프로젝트를 위한 세계 최초의 원자폭탄 설계 및 개발을 담당하는 연구소가 세워진 현장입니다. 우주 시대를 선도했고  ‘로켓의 아버지’로  알려진 로버트 H. 고다드(Robert H. Goddard)는 로스웰에서 많은  로켓 테스트를 수행했습니다.  라스크루시스의 뉴멕시코 주립대학 천문학자  클라이드 톰보(Clyde Tombaugh)는 명왕성을 발견했습니다. 1969년 앨버커키에서 설립된 개인용 컴퓨터 회사인 MITS는 최초로 상업적으로 성공한 마이크로컴퓨터인 알테어 8800을 개발하여 “마이크로컴퓨터 혁명”을 일으켰고 직원 중 두 명인 폴알랜(Paul Allen)과 빌게이츠(Bill Gates)는  1975년에 알버커키에서 마이크로소프트 회사를 설립했습니다.

유명인사

뉴멕시코 출신이거나 이곳에 거주했던 유명한 인물 중에서 한국인에게도 잘 알려진 사람을 아래에 소개합니다.

• 콘래드 힐튼(Conrad Hilton, 1887~1979) 1919년 힐튼 호텔을 설립했습니다. 오늘날 전 세계에 540개가 되는 호텔로 발전했음.
• 마틴 하인리히(Martin Heinrich, 1971~)뉴멕시코 주의 상원의원
• 벤 아브루죠(Ben Abruzzo, 1930~1985)가스 기구(Balloon)인 더블 이글(Double Eagle)을 타고 1978년 첫 대서양 횡단 기록을 세웠습니다. 뒤에 태평양도 횡단했음.
• 조지아 오키프(Georgia O’Keeffe, 1887~1986) 화가
• R.C.골만 (R.C. Gorman, 1931~2005) 인디언 화가
• 낸시 로페즈(Nancy Lopez, 1957~) 골퍼. 1972년 12살때 미국 쥬니어 챰피언쉽에서 우승으로 시작해 프로골퍼가 되었음.
• 알 언서 (Al Unser, 1939~2021)경주용 자동차 스피드 기록보유자
• 알 언서 주니어 (Al Unser Junior, 1962~)경주용 자동차 스피드 기록보유자
• 바비 언서 (Bobby Unser, 1934~2021)경주용 자동차 스피드 기록보유자

한인 교포 사회

2011년 6월에 발표된 인구 조사 자료에 의하면 뉴멕시코에 거주하는 한인 인구는 2천423명으로 나타났습니다.  인근 지역인 콜로라도주의 한인 인구 2만433명, 또는 애리조나주의 한인 인구 1만5천22명에 비교하면 뉴멕시코 주의 한인 인구는 극히 낮은 편입니다. 1987년4월4일 뉴멕시코 한인회(Korean American Association of New Mexico)가 알버커키에서 설립된 뒤로 한인회는 지역사회를 위해 봉사를 꾸준히 해오고 있습니다.  2011년 한인회25주년 기념으로 뉴멕시코의 역사,지리,문화와 한인사회를 소개하는 뉴멕시코주 한인총람(148면)을 출판하여 배포하였고 한인회장 김두남(Kim Tu-Nam Young)씨는 백악관에서 지역사회를 위한 봉사활동 기관이나 개인에게 수여하는 봉사자상(President’s Volunteer Service Award)을 오바마 대통령으로부터 2012년4월에 받았습니다. 알버커기에 있는 한인교포가 운영하는 식품점이 3곳, 개신교 한인 교회가 3곳이 되며 한인 가톨릭 공동체도 있습니다. 로스 알라모스(Los Alamos), 화밍톤(Farmington), 산타페(Santa Fe), 라스크루시스(Las Cruces), 클로비스(Clovis)에 각각 하나씩 한인 교회가 있습니다. 산타페에도 한인 교포가 운영하는 식당이 있습니다. 뉴멕시코 한인사회를 소개하는 주간 한글 신문으로 애리조나에서 발간는 애리조나타임즈 뉴멕시코판이 있었습니다. 이 신문은 2015년 4월부터 2019년 1월까지 발간 했었습니다. 두달에 한번씩 격월지로 뉴멕시코 한인들을 위해 알버커키(한인)감리교회에서 발행하는 잡지로 ‘광야의 소리’가 한인회 소식과 지역사회를 소개하는 역할을 2009년부터 지금(2024년)까지 해오고 있습니다. 인쇄된 잡지는 뉴멕시코 한인회와 알버커키 한국 식품점을 통해 무료배포하고 있습니다. 인터넷을 통한 온라인 (voice.kumcabq.com) 으로도 잡지를 보실 수 있습니다.