The Three-Step Recipe to Create Bryce Canyon
브라이스 캐니언의 기묘한 암석, 후두의 형성에는 3 단계 과정이 필요합니다.
1) 퇴적(Deposition of Rocks)
2) 융기(Uplift of the Land )
3) 침식(Weathering and Erosion)
1. 암석 퇴적 : 호수 / 홍수 시스템에서 태어남
브라이스 캐니언의 후두(hoodoo)를 만드는 첫 번째 단계는 호수밑 바닥에 암석을 퇴적하는 것입니다. 브라이스 캐니언의 바위는 약 5 천만년 전에 있었던 고대 호수와 호수로 흘러 들어가는 강의 범람 시스템에 대한 이야기로 설명할 수 있습니다. 이 저지대는 서쪽의 더 높은 지형으로 둘러싸여있어 하천이 고지대에서 흙을 날러서 저지대에 퇴적하도록 했습니다. 이 작은 흙이나 모래들이 쌓이고 뭉처져서 브라이스 캐니언의 암석: 석회암(limestone), 고회암(苦灰岩, dolostone), 이암 (泥岩, mudstone), 미사암(微砂岩, siltstone) 및 사암(砂岩, sandstone)등이 만들어 진 것입니다.
브라이스 캐니언의 바위는 이렇게 해수면에서 형성되었습니다. 지금의 브라이스 캐니언은 해발 2,778m의 고도에 있습니다. (한국위 백두산 높이입니다!) 어떻게 호수면에 있던 낮은 땅이 지금의 높은 지대 가 되었는지를 이해하려면 다음 부분을 계속 읽어서 판 구조론(板構造論, plate tectonics)이 브라이스 캐니언의 형성에 어떤 역할을 했는지를 이해하시기 바랍니다.
2. 지각의 융기 : 판 구조론은 융기현상을 설명합니다.
판 구조론은 지구전체의 표면이 거대한 퍼즐 조각의 집합체로 만들어 진 것으로 생각할 수 있습니다. 지구를 덮고 있는 판은 끊임없이 움직입니다. 때때로이 거대한 지구의 조각들이 서로 충돌하는데, 그것이 바로 여기서 일어난 일입니다. 북아메리카 판과 패럴론 판 (Farallon Plate) 이 정면으로 충돌했습니다! 결과적으로 패럴론 판은 북아메리카 판 아래로 밀려 들어갔습니다. 이 과정을 지질학 용어로 섭입(攝入, subduction)이라고합니다.
패럴론 판(Plate)의 상대적으로 얕은 섭입은 위에있는 북아메리카 판(Plate)을 밀어 올리는 역활을 초래했습니다. 그후에 수백만 년 동안 패럴론 판이 부서지기 시작하여 지열이 상승하고 콜로라도 고원(高原, Colorado Plateau)으로 알려진 지금의 포코너(Four Corners)지역의 땅을 융기시키기 시작했습니다.
자연의 힘이 브라이스 캐니언의 바위를 부수어 현재의 풍경을 만들 수있는 고도로 끌어 올린것입니다.
3. 풍화와 침식 : Hoodoo의 조각
풍화는 암석을 분해하는 것이고 침식은 그 부서진 암석을 운반하는 것입니다. 이 두 가지 자연의 힘이 함께 작용하여 브라이스 캐니언의 후두(Hoodoo)를 조각합니다. 후두를 만드는 풍화와 침식의 주요 자연적인 힘은 얼음과 비입니다.
브라이스 캐년이 위치한 고도는 연중 200 일 동안 영하의 기온과 영상의 기온을 모두받습니다. 그것은 브라이스 캐니언이 같은 밤에 영하와 영상으로 오르내리는 일이 일 년 중 절반 이상입니다! 이것은 후두를 만드는 데 아주 중요한 역활을 합니다.
물 (비나 녹은 눈)이 바위 틈으로 스며 들면 그곳에 머무 릅니다. 몇 시간 후 브라이스 캐니언이 빙결 온도에 도달하면 바위 안에 갇힌 물이 얼기 시작합니다. 물이 얼음으로 얼면 9 % 팽창! 이 얼음으로의 팽창은 주변 암석에 엄청난 압력을 가하여 부서지게합니다. 이 과정을 “얼음 쐐기(ice wedging )”라고합니다. 얼음이 말 그대로 암석을 갈라 놓기 때문입니다. 자연의 힘으로 예술적 조각이 시작되는 것입니다.
후두의 아름다움의 일부는 이상한 패턴에서 비롯됩니다. 후두의 모양은 암석을 구성하는 재료의 약간의 차이에 기인합니다. 위에서 언급한 “퇴적”부분을 떠올려 보면 브라이스 캐니언을 구성하는 여러 종류의 암석이 있습니다. 모든 암석에는 탄산 칼슘 (CaCO3)이 풍부합니다. 미네랄은 약한 산성 인 물에도 닿으면 쉽게 용해됩니다. 브라이스 캐년에 비가 내릴 때, 약간의 산성 비는이 암석을 구성하고 있는 탄산 칼슘을 용해하기에 충분하며 암석이 현재의 모양으로 침식 될 수 있도록합니다 후두를 보면 튀어 나온 층과 안쪽으로 들어간 층을 볼 수 있습니다. 이것은 암석 내의 탄산 칼슘의 포함된 양이 균일하지 않은 결과이며 암석층이 얼마나 쉽게 용해 될 수 있는지를 보여준 현상입니다.
(출처: NPS.gov 웹사이트 원문 “The Three-Step Recipe to Create Bryce Canyon” Translated by the Author)
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